在NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军掘金队以98-90险胜森林狼，成功晋级西部决赛。约基奇全场砍下40分13助攻7篮板，在末节独得12分锁定胜局。穆雷贡献24分，戈登抢下14个篮板，全队顶住森林狼最后时刻的反扑。森林狼方面爱德华兹空砍26分，唐斯受困犯规仅得15分，球队在第三节一度领先20分的情况下惨遭逆转。这场胜利让掘金成为NBA历史上首支在抢七大战中逆转至少15分劣势的卫冕冠军。
抢七大战的戏剧性逆转
比赛开局阶段森林狼展现出强劲势头，首节就以31-22领先。唐斯和爱德华兹轮番冲击内线，麦克丹尼尔斯的外线投射给掘金防守带来巨大压力。第二节森林狼继续扩大优势，一度将分差拉开到20分，掘金的进攻陷入停滞，约基奇遭到包夹防守难以施展。
关键时刻掘金调整防守策略，改用区域联防限制森林狼的突破。戈登对爱德华兹的贴身防守逐渐见效，波特在三分线外找到手感。半场结束前穆雷连续命中两记三分，将分差缩小到12分，为下半场的反扑埋下伏笔。
第三节成为比赛转折点，掘金打出28-18的单节比分。约基奇开始接管比赛，不仅自己连续得分，还频频助攻空切队友。森林狼进攻效率明显下降，爱德华兹陷入单打独斗，球队单节出现7次失误。三节战罢，掘金将分差迫近到仅剩2分。
约基奇的决胜时刻
末节开局阶段双方陷入拉锯战，比分交替领先。约基奇在比赛还剩6分钟时回到场上，立即用一记后仰跳投帮助球队反超。随后他连续助攻波普和布朗命中空位三分，打出一波8-0的小高潮。森林狼请求暂停但未能有效遏制掘金的进攻势头。
比赛最后三分钟，约基奇完全掌控比赛节奏。他先是在篮下强打戈贝尔得手，随后又命中一记关键三分。当森林狼将分差缩小到4分时，约基奇用一记招牌式的金鸡独立后仰跳投锁定胜局。这记投篮命中后，森林狼球员 visibly shakn，比赛失去悬念。
全场比赛约基奇出战42分钟，28投13中，三分球7投3中，罚球12罚11中。除了40分的得分外，他还送出13次助攻盘活全队进攻，正负值达到15全场最高。这是约基奇职业生涯第8次在季后赛砍下至少40分10助攻，追平詹姆斯并列历史第三。
森林狼的功亏一篑
森林狼本有机会创造历史，他们在第三节一度领先20分。但年轻球队的经验不足在关键时刻暴露无遗，爱德华兹虽然砍下26分，但下半场15投仅4中。唐斯受困犯规麻烦，全场只出战34分钟，关键时刻无法留在场上影响比赛。
戈贝尔的防守虽然限制了几次内线进攻，但无法应对约基奇的全面技术。森林狼在篮板球上以38-45落后，二次进攻得分比对手少9分。替补阵容的乏力也是败因之一，里德和沃克合计13投仅3中，无法给主力球员提供足够支援。
尽管止步西部半决赛，森林狼本赛季的表现已经超出预期。他们首轮横扫太阳，次轮将卫冕冠军逼入抢七。爱德华兹证明了自己作为球队核心的价值，麦克丹尼尔斯成长为顶级3D球员。这支年轻球队的未来值得期待，他们需要从这次失利中吸取经验。
晋级之路与历史意义
掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战获胜的卫冕冠军，这也是他们队史第5次赢得抢七大战。主帅马龙在战术调整上展现功力，下半场对爱德华兹的防守布置收到奇效。球队连续两年闯入西部决赛，追平队史最佳战绩。
约基奇此役的表现进一步巩固了他的巨星地位，这是他在季后赛第4次砍下4010助攻的数据，仅次于奥斯卡·罗伯特森。穆雷虽然投篮手感不佳，但在组织进攻和防守端做出重要贡献。全队共有5人得分上双，展现出冠军球队的深度。
展望西部决赛
掘金将在西部决赛面对独行侠与雷霆之间的胜者，卫冕之路迎来新的挑战。球队需要改善开局慢热的问题，约基奇的体能分配也将成为关键因素。森林狼虽然止步于此，但他们已经证明自己是西部不可忽视的力量，未来几个赛季都将是冠军的有力竞争者。
